L'esofagite da reflusso è una manifestazione della malattia da reflusso gastro-esofageo (GERD). La malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) è causata da un indebolimento del tono dello sfintere esofageo o da una pressione maggiore nello stomaco rispetto all'esofago. L'esofagite da reflusso è invece un'infiammazione causata dalla stimolazione prolungata e ripetuta della mucosa esofagea da parte del contenuto gastrico sulla base della malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), soprattutto nella parte inferiore del braccio esofageo. Dopo che l'acido gastrico, la pepsina e altri enzimi hanno causato alcuni danni all'esofago, si verifica un'ulcerazione della mucosa esofagea e le manifestazioni cliniche sono bruciore di stomaco, reflusso di cibo, difficoltà di deglutizione e anemia.

Le manifestazioni cliniche della GERD possono essere uguali a quelle dell'esofagite da reflusso, ma le manifestazioni endoscopiche possono essere aspecifiche. Le manifestazioni endoscopiche dell'esofagite da reflusso sono l'ulcerazione e l'essudazione della mucosa; quando la malattia progredisce ulteriormente, possono comparire ulcerazione, iperplasia e stenosi, che sono lesioni precancerose.